Wetenschap

Voor veel inheemse volkeren zijn ayahuasca en andere leraarplanten geen stof, maar onderdeel van een complex kennissysteem: een medicijn, een manier van leren en van verbinding met het land en met het heilige. Die kennis erkennen, en de mensen die haar hoeden, maakt deel uit van de Ethische code van FERM.

Integratie is het werk van betekenis geven aan wat je in een ervaring met entheogenen hebt beleefd en dat meenemen in je dagelijks leven, en van hulp vragen wanneer een ervaring moeilijk blijkt. Een toonaangevende naam op dit gebied is psycholoog Marc Aixalà, die jarenlang de integratiedienst van ICEERS coördineerde.

Veld- en observationele studies met ayahuasca vinden steeds minder gebruik van alcohol en andere drugs. Voor ayahuasca ontbreken nog gecontroleerde klinische studies; voor andere entheogenen, zoals psilocybine, bestaan ze al en wijzen ze in dezelfde richting.

Veel van wat we weten over hoe ayahuasca in het menselijk lichaam werkt, is onderzocht in Barcelona, in het Hospital de Sant Pau, onder leiding van Jordi Riba (1968–2020). Zijn werk, voortgezet door José Carlos Bouso en ICEERS, legde de basis voor de klinische farmacologie van ayahuasca.

Psilocybine, de werkzame stof van psilocybinepaddenstoelen, is het entheogeen met de meeste klinische studies. Andere studies met psilocybine staan onder Geestelijke gezondheid en Verslaving. De resultaten zijn veelbelovend, maar de meeste studies zijn klein en dubbelblindheid is moeilijk te handhaven.

Iboga is een heilige struik uit de bwititraditie van Gabon; ibogaïne is het belangrijkste alkaloïde ervan. Het wordt vooral onderzocht bij opioïdverslaving, maar het bewijs is observationeel en het hartrisico is goed gedocumenteerd: het verlengt het QT-interval, kan ernstige hartritmestoornissen veroorzaken en er zijn sterfgevallen geregistreerd. Medische beoordeling en hartbewaking zijn noodzakelijk.

Mescaline komt voor in traditioneel gebruikte cactussen zoals peyote, heilig voor de Native American Church, en San Pedro of huachuma uit de Andes. Het klinische bewijs is schaars: enquêtes, één studie bij rituele gebruikers en farmacologische studies met gezonde vrijwilligers. Peyote is bovendien een bedreigde soort.

5-MeO-DMT geeft extreem intense en vrijwel onmiddellijke effecten. Het wordt gewonnen uit het secreet van de pad Incilius alvarius of synthetisch gemaakt. Het gebruik is gegroeid op basis van onware verhalen over eeuwenoud inheems gebruik, en de druk op de pad zorgt voor een beschermingsprobleem.

Salvia divinorum, een plant die traditioneel door de Mazateken in Mexico wordt gebruikt, werkt via een andere route dan de klassieke psychedelica. De twee meest geciteerde studies bij mensen zijn in Barcelona uitgevoerd.